En las famosas líneas de Tácito, historiador romano: “A devastar, masacrar, usurpar bajo títulos falsos, lo llaman imperio; y donde hacen un desierto, lo llaman paz”. En nuestra época, son Israel y Estados Unidos los que crean un desierto y lo llaman paz.
La historia es sencilla. En flagrante violación del derecho internacional, el Primer Ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y sus ministros reivindican el derecho a gobernar a siete millones de árabes palestinos. Cuando la ocupación israelí de tierras palestinas conduce a una resistencia militante, Israel califica a esa resistencia de “terrorismo” y llama a Estados Unidos a derrocar a los gobiernos de Oriente Medio que apoyan a los “terroristas”. Estados Unidos, bajo la influencia del lobby israelí, va a la guerra en nombre de Israel.
La caída de Siria esta semana es la culminación de la campaña israelí-estadounidense contra Siria que se remonta a 1996, cuando Netanyahu llegó al poder como primer ministro. La guerra israelí-estadounidense contra Siria se intensificó en 2011 y 2012, cuando Barack Obama encargó encubiertamente a la CIA el derrocamiento del gobierno sirio en la Operación Timber Sycamore . Ese esfuerzo finalmente dio sus frutos esta semana, después de más de 300.000 muertes en la guerra siria desde 2011.
La caída de Siria se produjo rápidamente debido a más de una década de sanciones económicas aplastantes, las cargas de la guerra, la confiscación del petróleo sirio por parte de Estados Unidos, las prioridades de Rusia en relación con el conflicto en Ucrania y, más inmediatamente, los ataques de Israel a Hezbolá, que era el principal respaldo militar del gobierno sirio. Sin duda, Assad a menudo jugó mal sus cartas y se enfrentó a un grave descontento interno, pero su régimen estuvo en la mira del colapso durante décadas por parte de Estados Unidos e Israel.
Desde 2011, la guerra perpetua entre Israel y Estados Unidos contra Siria, incluidos bombardeos, yihadistas, sanciones económicas, confiscación de los yacimientos petrolíferos de Siria por parte de Estados Unidos y más, ha hundido al pueblo sirio en la miseria.
Antes de que en 2011 comenzara en serio la campaña de Estados Unidos e Israel para derrocar a Assad, Siria era un país de ingresos medios en crecimiento y que funcionaba. En enero de 2009, el Directorio Ejecutivo del FMI dijo lo siguiente:
Los directores ejecutivos aplaudieron el sólido desempeño macroeconómico de Siria en los últimos años, que se manifestó en el rápido crecimiento del PIB no petrolero, el nivel cómodo de reservas de divisas y la deuda pública baja y en descenso. Este desempeño reflejó tanto la sólida demanda regional como los esfuerzos de reforma de las autoridades para pasar a una economía más basada en el mercado.
Desde 2011, la guerra perpetua entre Israel y Estados Unidos contra Siria, incluidos bombardeos, yihadistas, sanciones económicas, confiscación de los yacimientos petrolíferos de Siria por parte de Estados Unidos y más, ha hundido al pueblo sirio en la miseria.
En los dos días siguientes al colapso del gobierno, Israel llevó a cabo unos 480 ataques en Siria y destruyó por completo la flota siria en Latakia. Siguiendo su agenda expansionista, el Primer Ministro Netanyahu reclamó ilegalmente el control sobre la zona de amortiguación desmilitarizada en los Altos del Golán y declaró que los Altos del Golán serán parte del Estado de Israel “ por la eternidad ”.
La ambición de Netanyahu de transformar la región mediante la guerra, que data de hace casi tres décadas, se está desarrollando ante nuestros ojos. En una conferencia de prensa celebrada el 9 de diciembre, el primer ministro israelí se jactó de una “victoria absoluta”, justificando el genocidio en curso en Gaza y la creciente violencia en toda la región:
Les pido que piensen: si hubiéramos accedido a quienes nos decían una y otra vez: «Hay que detener la guerra», no habríamos entrado en Rafah, no habríamos tomado el Corredor de Filadelfia, no habríamos eliminado a Sinwar, no habríamos sorprendido a nuestros enemigos en el Líbano y en todo el mundo con una atrevida operación-estratagema, no habríamos eliminado a Nasrallah, no habríamos destruido la red clandestina de Hezbollah y no habríamos expuesto la debilidad de Irán. Las operaciones que hemos llevado a cabo desde el comienzo de la guerra están desmantelando el eje ladrillo a ladrillo.
La larga historia de la campaña israelí para derrocar al gobierno sirio no es ampliamente conocida, pero el registro documental es claro. La guerra de Israel contra Siria comenzó con los neoconservadores estadounidenses e israelíes en 1996, quienes diseñaron una estrategia de “ruptura limpia” para Oriente Medio para Netanyahu cuando asumió el cargo. El núcleo de la estrategia de “ruptura limpia” exigía que Israel (y los EE. UU.) rechazaran la “tierra por paz”, la idea de que Israel se retiraría de las tierras palestinas ocupadas a cambio de la paz. En cambio, Israel conservaría las tierras palestinas ocupadas, gobernaría al pueblo palestino en un estado de apartheid, limpiaría étnicamente el estado paso a paso e impondría la llamada “paz por paz” derrocando a los gobiernos vecinos que se resistieran a las reclamaciones territoriales de Israel.
La larga historia de la campaña de Israel para derrocar al gobierno sirio no es ampliamente comprendida, pero el registro documental es claro.
La estrategia de ruptura limpia afirma: “Nuestra reivindicación de la tierra –a la que nos hemos aferrado con esperanza durante 2000 años– es legítima y noble”, y continúa: “Siria desafía a Israel en suelo libanés. Una estrategia eficaz, con la que Estados Unidos puede simpatizar, sería que Israel tomara la iniciativa estratégica a lo largo de sus fronteras septentrionales enfrentándose a Hizbulá, Siria e Irán, como principales agentes de agresión en el Líbano…”
En su libro de 1996 Fighting Terrorism (La lucha contra el terrorismo), Netanyahu expuso la nueva estrategia. Israel no lucharía contra los terroristas, sino contra los Estados que los apoyan. Más exactamente, conseguiría que Estados Unidos hiciera lo que Israel combatiera por él. Como explicó en 2001:
Lo primero y más importante que hay que entender es esto: no hay terrorismo internacional sin el apoyo de estados soberanos… Si se elimina todo ese apoyo estatal, todo el andamiaje del terrorismo internacional se derrumbará y se convertirá en polvo.
La estrategia de Netanyahu se integró en la política exterior estadounidense. Eliminar a Siria siempre fue una parte clave del plan. Esto se lo confirmaron al general Wesley Clark después del 11 de septiembre. Le dijeron, durante una visita al Pentágono, que “atacaremos y destruiremos los gobiernos de siete países en cinco años: comenzaremos con Irak y luego pasaremos a Siria, Líbano, Libia, Somalia, Sudán e Irán”. Irak sería el primero, luego Siria y el resto. (La campaña de Netanyahu para la guerra de Irak se explica en detalle en el nuevo libro de Dennis Fritz, Deadly Betrayal . El papel del lobby israelí se explica en el nuevo libro de Ilan Pappé, Lobbying for Zionism on Both Sides of the Atlantic). La insurgencia que afectó a las tropas estadounidenses en Irak retrasó el cronograma de cinco años, pero no cambió la estrategia básica.
Estados Unidos ya ha liderado o patrocinado guerras contra Irak (invasión en 2003), Líbano (financiación y suministro de armas a Israel por parte de Estados Unidos), Libia (bombardeos de la OTAN en 2011), Siria (operación de la CIA durante la década de 2010), Sudán (apoyo a los rebeldes para desmembrar Sudán en 2011) y Somalia (apoyo a la invasión de Etiopía en 2006). Una posible guerra de Estados Unidos contra Irán, fervientemente solicitada por Israel, todavía está pendiente.
Por extraño que parezca, la CIA ha respaldado repetidamente a los yihadistas islámicos para que luchen en estas guerras, y los yihadistas acaban de derrocar al régimen sirio. Después de todo, la CIA ayudó a crear Al Qaeda en primer lugar al entrenar, armar y financiar a los muyahidines en Afganistán desde fines de los años 70 en adelante. Sí, Osama bin Laden luego se volvió contra Estados Unidos, pero su movimiento fue de todos modos una creación estadounidense. Irónicamente, como confirma Seymour Hersh, fue la inteligencia de Assad la que “avisó a Estados Unidos sobre un inminente ataque con bomba de Al Qaeda contra el cuartel general de la Quinta Flota de la Marina estadounidense”.
La Operación Timber Sycamore fue un programa encubierto de la CIA, que costó mil millones de dólares y fue lanzado por Obama para derrocar a Bashar al-Assad. La CIA financió, entrenó y proporcionó inteligencia a grupos islamistas radicales y extremistas. La operación también implicó una “línea de ratas” para transportar armas desde Libia (atacada por la OTAN en 2011) a los yihadistas en Siria. En 2014, Seymour Hersh describió la operación en su artículo “La línea roja y la línea de ratas” :
“ Un anexo altamente clasificado del informe, que no se hizo público, describe un acuerdo secreto alcanzado a principios de 2012 entre las administraciones de Obama y Erdoğan. Se refería a la línea de ratas. Según los términos del acuerdo, la financiación provenía de Turquía, así como de Arabia Saudita y Qatar; la CIA, con el apoyo del MI6, era responsable de introducir armas de los arsenales de Gadafi en Siria ”.
Poco después del lanzamiento de Timber Sycamore, en marzo de 2013, en una conferencia conjunta del Presidente Obama y el Primer Ministro Netanyahu en la Casa Blanca, Obama dijo: “Con respecto a Siria, Estados Unidos continúa trabajando con aliados y amigos y con la oposición siria para acelerar el fin del régimen de Assad”.
Para la mentalidad sionista estadounidense-israelí, un llamado a la negociación por parte de un adversario se considera una señal de debilidad del adversario. Aquellos que piden negociaciones por parte del otro lado normalmente terminan muertos, asesinados por Israel o agentes estadounidenses. Hemos visto que esto se ha desarrollado recientemente en el Líbano. El ministro de Asuntos Exteriores libanés confirmó que Hassan Nasrallah, ex secretario general de Hezbollah, había acordado un alto el fuego con Israel días antes de su asesinato. La disposición de Hezbollah a aceptar un acuerdo de paz de acuerdo con los deseos del mundo árabe-islámico de una solución de dos estados es de larga data. De manera similar, en lugar de negociar para poner fin a la guerra en Gaza, Israel asesinó al jefe político de Hamás , Ismail Haniyeh, en Teherán.
Para la mentalidad sionista estadounidense-israelí, un llamado a la negociación por parte de un adversario se considera una señal de debilidad de éste.
De manera similar, en Siria, en lugar de permitir que surgiera una solución política, Estados Unidos se opuso al proceso de paz en múltiples ocasiones. En 2012, la ONU había negociado un acuerdo de paz en Siria que fue bloqueado por los estadounidenses, que exigieron que Asad se fuera el primer día del acuerdo de paz. Estados Unidos quería un cambio de régimen, no la paz. En septiembre de 2024, Netanyahu se dirigió a la Asamblea General con un mapa de Oriente Medio dividido entre “bendiciones” y “maldiciones”, con Líbano, Siria, Irak e Irán como parte de la maldición de Netanyahu. La verdadera maldición es el camino de caos y guerra de Israel, que ahora ha envuelto al Líbano y Siria, con la ferviente esperanza de Netanyahu de arrastrar a Estados Unidos a una guerra también con Irán.
Estados Unidos e Israel se felicitan por haber derrotado con éxito a otro adversario de Israel y defensor de la causa palestina, y Netanyahu se atribuye el “mérito de haber iniciado el proceso histórico”. Lo más probable es que Siria sucumba ahora a la guerra continua entre los numerosos protagonistas armados, como ha sucedido en las anteriores operaciones de cambio de régimen de Estados Unidos e Israel.
En resumen, la interferencia estadounidense, a instancias del Israel de Netanyahu, ha dejado el Medio Oriente en ruinas, con más de un millón de muertos y guerras abiertas en Libia, Sudán, Somalia, Líbano, Siria y Palestina , y con Irán al borde de un arsenal nuclear, siendo empujado contra sus propias inclinaciones a esta eventualidad.
Todo esto está al servicio de una causa profundamente injusta: negar a los palestinos sus derechos políticos al servicio del extremismo sionista basado en el Libro de Josué del siglo VII a . C. Es notable que, según ese texto (en el que se basan los propios fanáticos religiosos de Israel), los israelitas ni siquiera eran los habitantes originales de la tierra. Más bien, según el texto, Dios ordena a Josué y a sus guerreros que cometan múltiples genocidios para conquistar la tierra.
En este contexto, las naciones árabe-islámicas y, de hecho, casi todo el mundo, se han unido repetidamente en el llamado a una solución de dos Estados y a la paz entre Israel y Palestina. En lugar de la solución de dos Estados, Israel y Estados Unidos han creado un desierto y lo han llamado paz.
*Jeffrey D. Sachs es profesor universitario y director del Centro para el Desarrollo Sostenible de la Universidad de Columbia, donde dirigió The Earth Institute desde 2002 hasta 2016. También es presidente de la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y comisionado de la Comisión de Banda Ancha para el Desarrollo de las Naciones Unidas. Ha sido asesor de tres secretarios generales de las Naciones Unidas y actualmente se desempeña como defensor de los ODS bajo la dirección del secretario general Antonio Guterres. Sachs es el autor, más recientemente, de «A New Foreign Policy: Beyond American Exceptionalism» (2020). Otros libros incluyen: «Building the New American Economy: Smart, Fair, and Sustainable» (2017) y «The Age of Sustainable Development» (2015) con Ban Ki-moon.
By Jeffrey D. Sachs
American interference, at the behest of Netanyahu’s far-right Israel, has left the Middle East in ruins, with over a million dead and open wars raging in Libya, Sudan, Somalia, Lebanon, Syria, and Palestine, and with Iran on the brink of a nuclear arsenal.
In the famous lines of Tacitus, Roman historian, “To ravage, to slaughter, to usurp under false titles, they call empire; and where they make a desert, they call it peace.”
In our age, it is Israel and the U.S. that make a desert and call it peace.
The story is simple. In stark violation of international law, Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu and his ministers claim the right to rule over seven million Palestinian Arabs. When Israel’s occupation of Palestinian lands leads to militant resistance, Israel labels the resistance “terrorism” and calls on the U.S. to overthrow the Middle East governments that back the “terrorists.” The U.S., under the sway of the Israel Lobby, goes to war on Israel’s behalf.
The fall of Syria this week is the culmination of the Israel-U.S. campaign against Syria that goes back to 1996 with Netanyahu’s arrival to office as Prime Minister. The Israel-U.S. war on Syria escalated in 2011 and 2012, when Barack Obama covertly tasked the CIA with the overthrow of the Syrian Government in Operation Timber Sycamore. That effort finally came to “fruition” this week, after more than 300,000 deaths in the Syrian war since 2011.
Syria’s fall came swiftly because of more than a decade of crushing economic sanctions, the burdens of war, the U.S. seizure of Syria’s oil, Russia’s priorities regarding the conflict in Ukraine, and most immediately, Israel’s attacks on Hezbollah, which was the key military backstop to the Syrian Government. No doubt Assad often misplayed his own hand and faced severe internal discontent, but his regime was targeted for collapse for decades by the U.S. and Israel.
Since 2011, the Israel-U.S. perpetual war on Syria, including bombing, jihadists, economic sanctions, U.S. seizure of Syria’s oil fields, and more, has sunk the Syrian people into misery.
Before the U.S.-Israel campaign to overthrow Assad began in earnest in 2011, Syria was a functioning, growing middle-income country. In January 2009, the IMF Executive Board had this to say:
Executive Directors welcomed Syria’s strong macroeconomic performance in recent years, as manifested in the rapid non-oil GDP growth, comfortable level of foreign reserves, and low and declining government debt. This performance reflected both robust regional demand and the authorities’ reform efforts to shift toward a more market- based economy.
Since 2011, the Israel-U.S. perpetual war on Syria, including bombing, jihadists, economic sanctions, U.S. seizure of Syria’s oil fields, and more, has sunk the Syrian people into misery.
In the immediate two days following the collapse of the government, Israel conducted about 480 strikes across Syria, and completely destroyed the Syrian fleet in Latakia. Pursuing his expansionist agenda, Prime Minister Netanyahu illegally claimed control over the demilitarized buffer zone in the Golan Heights and declared that the Golan Heights will be a part of the State of Israel “for eternity.”
Netanyahu’s ambition to transform the region through war, which dates back almost three decades, is playing out in front of our eyes. In a press conference on December 9th, the Israeli prime minister boasted of an “absolute victory,” justifying the on-going genocide in Gaza and escalating violence throughout the region:
I ask you, just think, if we had acceded to those who told us time and again: ‘»The war must be stopped»– we would not have entered Rafah, we would not have seized the Philadelphia Corridor, we would not have eliminated Sinwar, we would not have surprised our enemies in Lebanon and the entire world in a daring operation-stratagem, we would not have eliminated Nasrallah, we would not have destroyed Hezbollah’s underground network, and we would not have exposed Iran’s weakness. The operations that we have carried out since the beginning of the war are dismantling the axis brick by brick.
The long history of Israel’s campaign to overthrow the Syrian Government is not widely understood, yet the documentary record is clear. Israel’s war on Syria began with U.S. and Israeli neoconservatives in 1996, who fashioned a “Clean Break” strategy for the Middle East for Netanyahu as he came to office. The core of the “clean break” strategy called for the Israel (and the US) to reject “land for peace,” the idea that Israel would withdraw from the occupied Palestinian lands in return for peace. Instead, Israel would retain the occupied Palestinian lands, rule over the Palestinian people in an Apartheid state, step-by-step ethnically cleanse the state, and enforce so-called “peace for peace” by overthrowing neighboring governments that resisted Israel’s land claims.
The long history of Israel’s campaign to overthrow the Syrian Government is not widely understood, yet the documentary record is clear.
The Clean Break strategy asserts, “Our claim to the land—to which we have clung for hope for 2000 years—is legitimate and noble,” and goes on to state, “Syria challenges Israel on Lebanese soil. An effective approach, and one with which American can sympathize, would be if Israel seized the strategic initiative along its northern borders by engaging Hizballah, Syria, and Iran, as the principal agents of aggression in Lebanon…”
In his 1996 book Fighting Terrorism, Netanyahu set out the new strategy. Israel would not fight the terrorists; it would fight the states that support the terrorists. More accurately, it would get the US to do Israel’s fighting for it. As he elaborated in 2001:
The first and most crucial thing to understand is this: There is no international terrorism without the support of sovereign states.… Take away all this state support, and the entire scaffolding of international terrorism will collapse into dust.
Netanyahu’s strategy was integrated into U.S. foreign policy. Taking out Syria was always a key part of the plan. This was confirmed to General Wesley Clark after 9/11. He was told, during a visit at the Pentagon, that “we’re going to attack and destroy the governments in seven countries in five years—we’re going to start with Iraq, and then we’re going to move to Syria, Lebanon, Libya, Somalia, Sudan and Iran.” Iraq would be first, then Syria, and the rest. (Netanyahu’s campaign for the Iraq War is spelled out in detail in Dennis Fritz’s new book, Deadly Betrayal. The role of the Israel Lobby is spelled out in Ilan Pappé’s new book, Lobbying for Zionism on Both Sides of the Atlantic). The insurgency that hit U.S. troops in Iraq set back the five-year timeline, but did not change the basic strategy.
The U.S. has by now led or sponsored wars against Iraq (invasion in 2003), Lebanon (U.S. funding and arming Israel), Libya (NATO bombing in 2011), Syria (CIA operation during 2010’s), Sudan (supporting rebels to break Sudan apart in 2011), and Somalia (backing Ethiopia’s invasion in 2006). A prospective U.S. war with Iran, ardently sought by Israel, is still pending.
Strange as it might seem, the CIA has repeatedly backed Islamist Jihadists to fight these wars, and jihadists have just toppled the Syrian regime. The CIA, after all, helped to create al-Qaeda in the first place by training, arming, and financing the Mujahideen in Afghanistan from the late 1970s onward. Yes, Osama bin Laden later turned on the U.S., but his movement was a U.S. creation all the same. Ironically, as Seymour Hersh confirms, it was Assad’s intelligence that “tipped off the U.S. to an impending Al Qaeda bombing attack on the headquarters of the U.S. Navy’s Fifth Fleet.”
Operation Timber Sycamore was a billion-dollar CIA covert program launched by Obama to overthrow Bashar al-Assad. The CIA funded, trained, and provided intelligence to radical and extreme Islamist groups. The CIA effort also involved a “rat line” to run weapons from Libya (attacked by NATO in 2011) to the jihadists in Syria. In 2014, Seymour Hersh described the operation in his piece “The Red Line and the Rat Line”:
“A highly classified annex to the report, not made public, described a secret agreement reached in early 2012 between the Obama and Erdoğan administrations. It pertained to the rat line. By the terms of the agreement, funding came from Turkey, as well as Saudi Arabia and Qatar; the CIA, with the support of MI6, was responsible for getting arms from Gaddafi’s arsenals into Syria.”
Soon after the launch of Timber Sycamore, in March 2013, at a joint conference by President Obama and Prime Minister Netanyahu at the White House, Obama said: “With respect to Syria, the United States continues to work with allies and friends and the Syrian opposition to hasten the end of Assad’s rule.”
To the U.S.-Israeli Zionist mentality, a call for negotiation by an adversary is taken as a sign of weakness of the adversary. Those who call for negotiations on the other side typically end up dead—murdered by Israel or U.S. assets. We’ve seen this play out recently in Lebanon. The Lebanese Foreign Minister confirmed that Hassan Nasrallah, Former Secretary-General of Hezbollah had agreed to a ceasefire with Israel days before his assassination. Hezbollah’s willingness to accept a peace agreement according to the Arab-Islamic world’s wishes of a two-state solution is long-standing. Similarly, instead of negotiating to end the war in Gaza, Israel assassinated Hamas’ political chief, Ismail Haniyeh, in Tehran.
To the U.S.-Israeli Zionist mentality, a call for negotiation by an adversary is taken as a sign of weakness of the adversary.
Similarly in Syria, instead of allowing for a political solution to emerge, the U.S. opposed the peace process multiple times. In 2012, the UN had negotiated a peace agreement in Syria that was blocked by the Americans, who demanded that Assad must go on the first day of the peace agreement. The U.S. wanted regime change, not peace. In September 2024, Netanyahu addressed the General Assembly with a map of the Middle East divided between “Blessing” and “Curse,” with Lebanon, Syria, Iraq, and Iran as part of Netanyahu’s curse. The real curse is Israel’s path of mayhem and war, which has now engulfed Lebanon and Syria, with Netayahu’s fervent hope to draw the U.S. into war with Iran as well.
The U.S. and Israel are high-fiving that they have successfully wrecked yet another adversary of Israel and defender of the Palestinian cause, with Netanyahu claiming “credit for starting the historic process.” Most likely Syria will now succumb to continued war among the many armed protagonists, as has happened in the previous U.S.-Israeli regime-change operations.
In short, American interference, at the behest of Netanyahu’s Israel, has left the Middle East in ruins, with over a million dead and open wars raging in Libya, Sudan, Somalia, Lebanon, Syria, and Palestine, and with Iran on the brink of a nuclear arsenal, being pushed against its own inclinations to this eventuality.
All this is in the service of a profoundly unjust cause: to deny Palestinians their political rights in the service of Zionist extremism based on the 7th century BCE Book of Joshua. Remarkably, according to that text—one relied on by Israel’s own religious zealots—the Israelites were not even the original inhabitants of the land. Rather, according the text, God instructs Joshua and his warriors to commit multiple genocides to conquer the land.
Against this backdrop, the Arab-Islamic nations and indeed almost all of the world have repeatedly united in the call for a two-state solution and peace between Israel and Palestine.
Instead of the two-state solution, Israel and the U.S. have made a desert and called it peace.
https://www.commondreams.org/opinion/us-israel-syria
